Величайшие испытания выпали на долю Воронежа в годы Великой Отечественной войны. Оказавшись летом 1942 года на направлении главного удара гитлеровских войск, город 212 дней был на линии фронта. Все 212 дней стоял насмерть, выстоял, остановил врага, разгромил его.
Победа пришла благодаря величайшему героизму и мужеству его защитников, в числе которых были и воронежские пионеры, воспитанники областной пионерской организации.
Двенадцатый год шел Жоре и Вите, братьям-близнецам Денисьевым, когда над Воронежем появились фашистские самолеты, сбрасывающие бомбы на мирный город. Когда фронт приблизился к городу настолько, что со стороны Дона стали слышны орудийные выстрелы, по улице Орджоникидзе, мимо дома Денисьевых, к Чернавскому мосту потянулись вереницы беженцев и отступающие части.
Жора и Витя с другими ребятами выходили из дому, выносили воду, поили уставших людей. В подвале полуразрушенного дома ребята прятали раненых советских бойцов, ухаживали за ними, кормили, помогали перейти через линию фронта к своим.
Нашелся предатель, сообщивший фашистам о подпольном госпитале. Ребят схватили и посадили в яму во дворе у штаба, приставив часового. Ночью, когда часовой ненадолго отлучился, ребята сумели убежать, но в пути потеряли друг друга. Жора, переплыв реку, оказался в одном из подразделений 240-й стрелковой дивизии. В составе дивизии юный боец участвовал в наступлении Воронежского фронта. В 13 лет боевой паренек стал комсомольцем. За участие в форсировании Днепра и освобождении Киева он получил благодарность Верховного Главнокомандующего. За подвиг у города Фастова был награжден медалью «За боевые заслуги». Он удостоен и многих других боевых наград. Вернувшись в родной Воронеж, Жора закончил ремесленное училище, стал токарем и вот уже 34-й год работает на дважды орденоносном механическом заводе, он стал одним из лучших наставников молодежи, за доблестный труд награжден орденом Октябрьской Революции. Славный боевой путь за плечами воспитанника воронежской пионерской организации Славы Яковлева, который был юным разведчиком в подразделении 6-й Орловской Краснознаменной дивизии, а затем сыном 101-го авиационного полка дальнего действия, которым командовала Герой Советского Союза В. С. Гризодубова, других воинских соединений. Он сражался на Курской дуге, был связным, разведчиком. После ранения Славу направили в школу младших авиаспециалистов, где определили учиться на воздушного стрелка-радиста. По окончании школы Славе было присвоено звание «младший сержант», его направили в 16-й бомбардировочный авиаполк дальнего действия.
Каждую ночь бомбардировщики полка улетали на задание в тыл врага бомбить военные объекты, и каждый раз Слава вместе с экипажем тщательно готовил машину к вылету — проверял радиосвязь, подвешивал бомбы, заряжал пулеметы. Затем он сам стал стрелком боевого самолета. Шесть раз вылетал Слава на боевые задания, после чего был переведен на службу в З9-й гвардейский штурмовой полк радистом.
Территорию шести государств исколесил гвардии старший сержант Слава Яковлев на своей передвижной радиостанции. На его гимнастерке нагрудный гвардейский знак, медали «За освобождение Праги», «За освобождение Белграда», «За взятие Будапешта», «За взятие Вены». В победном 1945 году Славе исполнилось 15 лет.
Вячеслав Яковлевич Яковлев сейчас живет в Воронеже, работает станочником на одном из промышленных предприятий, он передовик производства, победитель соцсоревнования в честь XXVI съезда КПСС. Рядом с боевыми медалями на его груди юбилейные знаки «XX лет Победы в Великой Отечественной войне», «XXX лет Победы в Великой Отечественной войне» и нагрудный знак «Почетный донор СССР».
Многие воронежские пионеры принимали участие в боях за родной город, воевали на Чижовском плацдарме, который Маршал Советского Союза Ф. И. Голиков назвал в своих мемуарах «кусочком Мамаева кургана под Воронежем».
Коля Сергеев, Саша Новоскольцев, Олег Степанов, Женя Гришин, Вячеслав Кожухов были проводниками наших бойцов в разведке, служили связистами, сами ходили в разведку.
На чижовской высоте начал свой боевой путь Витя Щербинин. В составе 748-го полка 206-й стрелковой дивизии Витя воевал на Курской дуге, участвовал в форсировании Днепра, громил фашистов в Корсунь-Шевченковской операции, освобождал от фашистов Румынию, Венгрию, Австрию. 9 мая 1945 года он салютовал из своего автомата Победе на берегу Дуная. Его грудь украсили многие правительственные награды. Вернувшись с войны, Витя стал фрезеровщиком на заводе имени Дзержинского, где успешно работает и сегодня.
Воспитанником областной пионерской организации был первый ученый, поднявшийся в космическое пространство, К. П. Феоктистов, участник боев за Воронеж, разведчик. За боевые подвиги он награжден орденом Отечественной войны I степени.
По-разному складывались судьбы маленьких солдат. Но в любой час они оставались патриотами своей Родины и в меру сил помогали одерживать победу над врагом.
Р.Н. Новикова, Л.А. Личагина.
