9 мая 1975 года все прогрессивное человечество, народы нашей страны отмечали 30-летие победы советского народа в Великой Отечественной войне. Накануне этого праздника газеты опубликовали Указ Президиума Верховного Совета СССР, в котором говорилось: «За мужество и героизм в годы Великой Отечественной войны и успехи в развитии народного хозяйства наградить город Воронеж орденом Отечественной войны I степени». Это высокая оценка партии и правительства мужества и героизма, проявленных воронежцами в годы войны.
212 дней город стоял насмерть. Улицы его были полем боя, линия фронта проходила по рекам Дон и Воронеж. В планах гитлеровского командования захват Воронежа являлся важной стратегической предпосылкой похода на Кавказ и к Сталинграду. «Блау» («Синяя») — под таким кодовым названием проходила операция по захвату города. На Воронеж фашисты бросили свои отборные части: колонны группы «Вейхс» — четыре полевые и одну танковую армию при поддержке почти 800 самолетов, основные силы 4-го воздушного флота генерала Рихтгофена. Преимуществу врага в технике, людских ресурсах советские бойцы противопоставляли беспримерное мужество, стойкость духа, верность социалистической Родине.
7 июля 1942 года по решению Ставки Верховного главнокомандующего был сформирован Воронежский фронт. Войсковыми соединениями на Воронежском фронте командовали многие прославленные, советские полководцы: Н. Ф. Ватутин, Ф. И. Голиков, М. И. Казаков, К. С. Москаленко, Н. П. Пухов, П. С. Рыбалко, Ф. М. Харитонов, И. Д. Черняховский, Н. Е. Чибисов и другие.
Почти вся правобережная территория города стала ареной ожесточенных боев.
Чижовка... Это местное название района города в 1942 году стали употреблять в официальных военных документах. Здесь разгорелись бои, которые по своей ожесточенности можно сравнить с боями за Мамаев курган.
«Кусочком Мамаева кургана» под Воронежем назвал это место в своих мемуарах Маршал Советского Союза Ф. И. Голиков, бывший в то время командующим Воронежским фронтом.
Фашисты, захватившие правобережье, пытались проникнуть на левый берег реки. Чтобы очистить от захватчиков чижовские высоты, с которых просматривалось и простреливалось все левобережье, батальон 125-го полка б-й дивизии в июле форсировал реку и захватил 16 крайних домиков на правом берегу. Так начинался Чижовский плацдарм — участок советской земли на территории, захваченной фашистами. На Чижовке обессмертили себя 6-я, 100-я, 159-я, 206-я стрелковые дивизии, 25-й танковый корпус. Рядом с бойцами регулярных воинских соединений сражались наши земляки — бойцы сводного отряда народного ополчения. Ныне о мужестве защитников города напоминают улицы, названные именами Д. Куцыгина, А. Скоробогатько, В. Ку-колкина, Г. Люлина, памятник на Чижовке, выполненный скульпторами А. и О. Толмачевыми и архитектором В. Селютиным.
На территории города есть своеобразные памятники воинской славы — боевые машины, закончившие свой ратный путь. Это танк Т-34, установленный на проспекте Патриотов там, где начиналось Воройежское сражение, и самолет ИЛ-2 у проходной ордена Ленина, ордена Трудового Красного Знамени авиационного завода.
Эта боевая машина напоминает нам о славных боевых традициях советской авиации, о летчиках, которые защищали воронежское небо в 1942—1943 годах.
Рядом — улица, носящая имя летчика Василия Колесниченко.
1 июля 1942 года Василий Колесниченко совершал свои 98-й боевой вылет. Над территорией механического завода он увидел группу вражеских бомбардировщиков. Василий бросил свой МИГ наперерез фашистам и принял бой. В бою он был ранен, а самолет подожжен. И тогда Василий повел объятую пламенем машину на вражеский «юнкерс» и таранил его. Теряя сознание, летчик выбросился с парашютом из горящего самолета. Но спасти его не удалось — он умер от сильных ожогов. Указом Президиума Верховного Совета СССР В. Е. Колесниченко был посмертно удостоен высокого звания Героя Советского Союза. Он был бойцом 101-й авиационной дивизии ПВО, сражавшейся в воронежском небе. Рядом с ней сражались летчики 44-й истребительной авиационной дивизии, 2-й воздушной армии генерал-майора С. А. Красовского, 16-й воздушной армии Донского фронта и др. Много подвигов совершили советские летчики в воронежском небе. 5 раз повторили они подвиг Н. Гастелло, 8 раз совершили воздушные тараны.
Воронеж — единственный в истории Великой Отечественной войны город, на улицах которого трижды был предварен подвиг Александра Матросова. Своей грудью амбразуры вражеских огневых точек закрыли красноармеец Геннадий Вавилов, старшина Михаил Абызов, лейтенант Михаил Бовкун. Их подвиг увековечен в названиях улиц.
Освобожденный Воронеж представлял собой груду развалин. О жестоких разрушениях сейчас напоминают только руины бывшей областной больницы, оставленные для потомков как памятник войны. Скрученные взрывами металлические балки, изорванные куски железобетона... Таким был наш город в 1943 году. Красив и многолюден он сегодня. Там, где рвалась снаряды, где гремели бои, поднялся новый город — еще лучше, еще краше, чем был. И только обелиски и памятники над братскими могилами, мемориальные доски да улицы, названные в честь воевавших на воронежской земле, напоминают о далеком и суровом военном времени.
Р.Н. Новикова, Л.А. Личагина.
