Потудань — правый приток Дона. Это небольшая водная артерия: ее длина 100 км, площадь водосбора 2180 км². Протяженность реки на территории Воронежской области — 75 км. Река берет начало из ключей, выходящих в балке у с. Верхняя Потудань (Белгородская область). Долина здесь заболочена, местами покрыта кустарником, ширина ее около 200 м. В среднем течении долина расширяется до 2 км, к устью — до 5 км. На правом высоком склоне встречаются лесные массивы дуба, липы, клена, ясеня. Восточнее с. Ездоцкое (Острогожский район Воронежской области) в урочище Мордва, которое объявлено памятником природы, сохранились остатки редкого мелового бора.
Пойма Потудани сильно заболочена. На водосборе площадь болот составляет более 40 км². Все они в основном сосредоточены в поймах рек. Кроме болот, встречаются в пойме и черноольховый лес, редкий кустарник. Большую часть площади занимают луга, распашка пойменных земель невелика. В среднем течении реки ширина поймы 1,2 км, в нижнем — до 4 км. Затопление ее вешними водами в верховье продолжается 7—10, в нижнем течении — 8—11 дней. Слой воды на пойме во время разлива не превышает 2,5 м.
Русло Потудани умеренно извилистое, оно зарастает осокой, по берегам — лозой. Берега реки в основном низкие (0,5—1,5 м), однако на отдельных участках их высота доходит до 2—3 м. Средняя глубина реки 1,0—1,5 м.
На плесах глубина реки увеличивается до 3 м. Таких, глубоких и полноводных плесов, заросших кустарником и камышом, на реке немало. Это Манькин пруд, представляющий собой старицу Потудани у Коротояка, Кривое озеро, Крестище. Подходы к плесу Крестище очень живописны: с двух сторон стоит лес, ближе к реке — камыш, вдали виднеется высокий меловой берег. Плес богат рыбой, на переувлажненной заболоченной пойме с пышной водной растительностью, в густых плавнях, водится дичь.
Уровни воды Потудани в прошлом поддерживала система мельничных плотин. После Великой Отечественной войны была построена одна большая плотина с гидроэлектростанцией. В 1963 г. русло реки было спрямлено и на отдельных участках осушена пойма.
По данным многолетних наблюдений (1915—1919, 1927— 1942 гг.) на водомерном посту у с. Колбино (24 км от устья), начало весеннего половодья Потудани относится к середине марта. Весенний ледоход густой, бывает ежегодно. Подъем уровня воды происходит со средней интенсивностью 10— 15 см в сутки; ближе к наступлению пика половодья интенсивность возрастает до 50—60. см. Пик половодья в большинстве случаев наблюдается в конце марта — начале апреля. Его наивысший уровень 1,5—3 м. Спад уровня происходит в начале половодья быстро (до 0,5 м за сутки), потом значительно замедляется. Конец половодья фиксируется в конце апреля. Половодье продолжается около месяца. На нижнем участке реки, который находится в подпоре от Дона, продолжительность половодья несколько увеличивается.
Летняя межень Потудани устойчива, колебание уровней воды не превышает 20—30 см. Минимальные уровни регистрируются в конце июля или начале августа. Паводки от дождей редки: максимум 2 паводка за год. Подъем уровня воды в реке при этом составляет 0,7—1 м, реже 1,5—2 м.
Осенний ледоход бывает не каждый год, его интенсивность слабая. Ледостав начинается в первых числах декабря, ему предшествует образование устойчивых заберегов. Толщина льда к концу зимы составляет 30—40 см, в суровые зимы достигает 70 см. Вскрывается река преимущественно в конце марта.
В бассейне Потудани — 10 рек длиной более 10 км. Из них отметим, кроме Потудани, Каменку (Грязная Потудань), имеющую длину 30 км и водосборную площадь 313 км², Скупую Потудань (длина 30 км) и ручей Ланин (длина 27 км). Болота занимают 2,1% площади бассейна. На водосборе построено 15 прудов, один из них — чуть ниже истока Потудани.
А.Г. Курдов. «Реки Воронежской области». 1984
