На участках степной целины, залежах, полях распространены заяц-русак, крапчатый суслик, хомяк, слепыш, земляной заяц, степной хорь, серая полевка, из птиц — жаворонки, серая куропатка, перепел, степной орел, лунь, изредка на юге области гнездятся дрофа и стрепет. Характерный обитатель степей сурок (байбак) к началу 30-х годов был полностью истреблен на территории области, за исключением небольшой колонии в Каменной степи. В 70-х годах благодаря охране сурок вновь заселил южные районы области.
В лесах встречаются олень благородный, лось, косуля, кабан, заяц-беляк, лесной хорь, лесная соня, белка, куница, барсук, желтогорлая мышь, лесная мышь, рыжая полевка. Разнообразно птичье население лесов.
По берегам лесных водоемов селятся речной бобр, выхухоль, европейская норка. Повсеместно — в лесах и открытых местах — обитают лисица, волк, ласка, полевая мышь, обыкновенная полевка. Давно уже стала привычным обитателем завезенная с Дальнего Востока енотовидная собака.
Мир природы, окружающий человека, всегда требовал и требует постоянной заботы о себе, бережного, разумного отношения со стороны человека.
Один из старейших в области государственных заповедников — Воронежский — был организован в 1923 году для охраны бобра. Позднее он стал комплексным (ландшафтным). Расположен заповедник по берегам реки Усмани, в Усманском бору, площадь его более 31 тысячи гектаров. Речной бобр, взятый под охрану, широко расселился по территории области. Отсюда он был вывезен во многие другие районы страны.
Второй государственный заповедник, Хоперский, создан в 1935 году в долине реки Хопер, площадь его 16 202 гектара. И хотя его целевое назначение охрана русского выхухоля, он также является комплексным. Помимо выхухоля в заповеднике хорошо прижился завезенный сюда зубр. И в том ив другом заповеднике освоились и размножились пятнистые олени — выходцы с Дальнего Востока.
Под охраной находятся практически все леса области, имеющие важное противоэрозионное и мелиоративное значение. Особо ценными лесными массивами считаются леса Красного лесничества в Шиповом лесу, Савальского опытно-показательного мехлесхоза, Хреновского лесхоза-техникума и лаборатории лесоведения АН СССР Теляермановского лесничества.
В области восемь государственных охотничьих заказников областного и один (в Рамонском районе) республиканского значения. Решениями Воронежского облисполкома взяты под охрану 136 памятников природы — эталонов природных урочищ: участки степной целины, остатки горных меловых боров, иссопники, «сниженные Альпы», байрачные леса, осиновые кусты, озера, мощные родники, истоки некоторых рек. К памятникам природы отнесены и многие природные комплексы, созданные человеком: старые парки, сады.
Ряд животных, встречающихся в области (выхухоль, зубр, дрофа, стрепет, беркут, черный аист и другие), занесены в Красную книгу СССР и подлежат строгой охране. Вынесено решение об охране целой группы растений и животных, которые стали редкими на территории области, в частности, таких растений, как черемуха, ландыш майский, пролеска сибирская (подснежник), фиалки, ковыль перистый, горицвет, тюльпаны. Природоохранные меры в области тесно увязываются с мероприятиями по повышению культуры природопользования, активной борьбой с загрязнением вод и воздуха. На человека, на нас с вами, возлагаются огромные надежды, в сохранении и приумножении природных богатств родного края.
